Há líderes que prometem com a mesma facilidade com que distribuem tarefas. “Se você continuar trabalhando assim, será promovido.” “Espere até o início do ano, que daí conversamos sobre seu aumento.” “Se vocês baterem essa meta, vou conseguir aquela condição especial para a equipe.”
São frases aparentemente inofensivas, muitas vezes ditas com a intenção de motivar alguém ou de manter um time comprometido. O problema é que, ocupando uma posição de liderança, toda possibilidade dita em voz alta pode rapidamente se transformar, para quem escuta, em uma promessa. E promessas são perigosas.
Primeiro porque nem tudo está sob o controle de quem promete. A promoção pode depender da diretoria, o aumento talvez esbarre no orçamento mais enxuto e o mercado nem sempre reage como esperamos. Até mesmo uma meta que você assegurou ao chefe que alcançaria é capaz de se tornar inviável diante de circunstâncias que não estavam previstas, gerando justificativas, disputas e, quase sempre, a procura por culpados.
Existe, porém, um problema ainda mais profundo: alguns líderes fazem promessas deliberadamente porque descobriram o impacto do poder de recompensa como instrumento de barganha. “Entregue isso e eu lhe darei aquilo.” A pessoa aceita, esforça-se mais e você consegue o comportamento que desejava. No curto prazo, parece uma boa estratégia de gestão, porém o efeito colateral aparece depois.
Aos poucos, a relação deixa de ser construída sobre responsabilidade, confiança e compromisso com o trabalho e passa a funcionar na lógica da troca. A cada desafio, surge uma nova expectativa: “E o que eu ganho com isso?”. O líder, que pretendia estimular o desempenho, acaba ensinando as pessoas a negociar cada esforço adicional.
Por isso, é mais prudente substituir promessas por conversas honestas sobre possibilidades. Em vez de dizer “se você fizer isso, eu vou conseguir sua promoção”, explicar: “Se você entregar esses resultados, estará mais preparado para uma futura promoção e eu também vou levar seu crescimento em consideração quando houver uma oportunidade”.
Há uma razão simples para esse cuidado: você pode esquecer uma promessa, mas quem a recebeu dificilmente esquecerá.
Para quem falou, pode ter sido apenas uma frase dita em uma conversa qualquer. Para quem ouviu, aquela frase pode ter se transformado em expectativa, plano e até mesmo um direito adquirido. Meses depois, pouco importa que o cenário tenha mudado. A memória do que foi dito permanece.
Liderar também é saber o limite entre aquilo que podemos garantir e aquilo que apenas esperamos que aconteça. A nossa credibilidade não nasce de prometer o futuro e sim de construir no presente relações nas quais as pessoas saibam que podem confiar naquilo que ouvimos, dizemos e fazemos.
